旧暦の2月1日から行われていたので、二月に修する法会、修二会と呼ばれるようになりました二月堂の名もこのことに由来しています。

正式には十一面悔過といい私達が日常に犯しているさまざまな過ちを二月堂の本尊である十一面観世音菩薩の前で懺悔することを意味します。

３月12日深夜には、お水取りといって、若狭井という井戸から観音さまにお供えするお香水を汲み上げる儀式が行われます。

この行を勤める練行衆の道明かりとして大きな松明に火がともされるため「修二会」は「お水取り」「お松明」とも呼ばれています。