120人程の僧侶や関係者が二月堂の湯屋で身を清め、年に一度の大仏さまの御身を浄める行事「お身拭い」を始めます。 そのあと、大仏殿の消防設備の放水訓練も行われます。 ※行事は7時からですが、見学可能となる拝観時間は7時30分からですのでご注意ください。

8月9日は東大寺二月堂の功徳日、「およく」と呼ばれる日。当日に二月堂に参拝した者には4万6千日分の功徳があるとされる。 当日は万灯明の灯明料（一口500円）で福引ができるほか、限定の御朱印や、およく餅の販売があり多くの参拝者で賑わう。

17時30分の一旦閉堂後、19時から21時まで特別に夜間拝観ができます。 夜間の拝観は無料です。

大仏殿のまわりに2500基ほどの灯籠が並べられる また大仏殿正面の観相窓が開いて、大仏さまのお顔が灯火に浮かび上がるさまを参道から拝んでいただくこともできる。